DMX512 in één minuut
DMX512 is het standaardprotocol waarmee lichttafels al decennia podiumverlichting aansturen: spots, moving heads, ledwalls. Het is een open standaard, dus elke lichttafel spreekt het en geen enkele leverancier heeft er het monopolie op. Eén DMX-universe telt 512 kanalen, en elk kanaal draagt een waarde van 0 tot 255. Een armband die op DMX draait, luistert dus naar dezelfde soort commando's als de rest van het lichtplan.
Dat is precies de reden waarom we onze armbanden op DMX512 hebben gebouwd. Voor een lichtingenieur zijn de armbanden gewoon extra kanalen in het bestaande showbestand. Er is geen aparte software te leren, geen gesloten systeem dat naast de lichttafel draait. Meer over die keuze lees je op onze technologiepagina.
Van lichttafel tot pols: de signaalketen
De keten is kort. De lichttafel stuurt DMX-waarden naar onze controller. De controller vertaalt die waarden naar een draadloos signaal en zendt het uit over de zaal. Elke armband ontvangt dat signaal en zet het om in kleur, helderheid en effect. Omdat alle armbanden hetzelfde signaal op hetzelfde moment krijgen, bewegen ze synchroon: één commando, één publiek.
Bij huur zit de controller standaard in het pakket. De lichttafel komt van de zaal of van je eigen lichtingenieur; heb je die niet, dan bedient onze operator de show.
Zones en groepen: het publiek opdelen
De sturing wordt pas echt interessant wanneer je het publiek in zones opdeelt. Een zone is een groep armbanden die op een eigen set kanalen luistert. Zo kun je een tribune apart aansturen, elk team op een bedrijfsfeest een eigen kleur geven of ticket-tiers onderscheiden. Het aantal zones en de indeling zijn configureerbaar en worden vooraf vastgelegd, meestal op basis van je zaalplan en de manier waarop je de armbanden uitdeelt.
Hoe zones op de lichttafel verschijnen
Elke zone krijgt een eigen adresbereik binnen de universe. In de lichttafel maak je per zone een fixture aan (of één fixture met meerdere cellen) en je programmeert cues zoals je dat voor elk ander armatuur doet: kleur, intensiteit, fade-tijden. Een golf door de zaal is dan niets meer dan een chase over de zones met een kleine vertraging per stap.
Op een lichtfestival met 51.000 bezoekers kreeg elke zone een eigen kleur, zodat het terrein zelf een onderdeel van de lichtshow werd. Op een productlancering of netwerkevent gebruik je hetzelfde principe om groepen zichtbaar te maken.
Timecode en synchronisatie met video en muziek
Wil je dat de armbanden exact op de beat of op een videobeeld reageren, dan werk je met timecode. De lichttafel volgt een tijdcode (bijvoorbeeld SMPTE of MIDI-timecode) die door de audio- of videoregie wordt uitgestuurd, en de cues voor de armbanden hangen aan die tijdlijn. Het resultaat is een show die elke keer identiek loopt, ongeacht wie er aan de tafel zit.
Voor Naos International draaide op die manier één time-coded show in 40 landen. Omdat de sturing op een open standaard werkt en de show aan een tijdlijn hangt, kon dezelfde show telkens opnieuw met dezelfde precisie worden afgespeeld.
Pre-visualisatie: de show zien voor ze bestaat
Een lichtshow met duizenden armbanden wil je niet voor het eerst zien tijdens het event. Daarom simuleren we de show vooraf in een pre-visualizer: elke zone, elke kleur en elke overgang wordt op scherm doorgelopen. Jij en je lichtingenieur weten zo exact wat het publiek te zien krijgt, en aanpassingen gebeuren voor de eerste armband aangaat, niet erna.
Integratie met de lichttafel van de zaal
Omdat alles op DMX512 draait, werkt de sturing met de lichttafel die er al staat. In de praktijk gaat dat zo: de zaaltechnicus reserveert een universe (of een deel ervan) voor de armbanden, onze controller wordt op die lijn aangesloten, en de fixtures voor de zones worden in het showbestand toegevoegd. Daarna programmeert de lichtingenieur de cues, of neemt onze operator dat over. Geen vendor lock-in: je bent niet gebonden aan een specifiek merk tafel of software.
Checklist voor je technische fiche
Deze punten willen we graag vooraf weten, of voegen we samen met jou toe aan de technische fiche van het event:
- Merk en type lichttafel, en of er een universe (of een deel ervan) beschikbaar is voor de armbanden.
- Beschikbare DMX-aansluiting bij de regiepositie: 5-pin of 3-pin XLR, of netwerk zoals Art-Net of sACN.
- Zaalplan met de gewenste zone-indeling en de manier waarop de armbanden worden uitgedeeld.
- Timecodebron als de show gesynchroniseerd loopt met video of muziek, en wie die uitstuurt.
- Overzicht van andere draadloze systemen in de zaal (wifi, in-ears, intercom).
- Wie de show programmeert en bedient: de eigen lichtingenieur of onze operator.
- Plaats en stroomvoorziening voor de controller, met zicht op de zaal.
- Momenten in het programma waarop de armbanden een rol spelen, voor het draaiboek.
